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Michael Jackson Billboard Music Award hologram is no thriller. It’s just bad “Xscape,” Michael Jackson’s posthumous album: Can he ever really escape? May 19 BY JENEÉ OSTERHELDT The Kansas City Star
It may have moonwalked like Mike, but that harrowing hologram at Sunday night’s Billboard Music Awards was not Michael Jackson. The King of Pop is dead.
And we won’t let him rest in peace. As I watched this zombie perform “Slave to the Rhythm” from his new posthumous album, I wondered if Michael Jackson, even in his death, has become a slave to his estate.
Jackson went from deeply in debt in life to the top-earning dead celebrity. Yes, Forbes has a list. Last year, Jackson brought in some $160 million.
When he died in 2009, he became the top-selling artist that year, selling some 8.3 million albums. The documentary “This Is It” became the highest-grossing concert film ever. Pepsi cut a big merchandising deal with the estate. And Cirque du Soleil’s Michael Jackson “The Immortal World Tour” became such a success that it’s now a resident show in Vegas with a digital Jackson performance, too — “Michael Jackson ONE.”
There was only one Michael Jackson, but there seems to be a million ways to capitalize off of him. His estate has made at least $1 billion since he died and apparently will stop at nothing to bring in the cash. Posthumous releases have always been a thing, but performances to promote them? It was bad enough when Tupac’s hologram appeared at Coachella in 2012, kicking off this creepy trend. What’s next? A tour? Make it stop.
Where do you draw the line between moral integrity and making money? We’ve had all kinds of compilations and greatest hits. But last week, we got “Xscape,” the latest album packaged and pushed as a Michael Jackson project. Epic Records CEO L.A. Reid likes to call it a “contemporizing” of Jackson’s archival material. These are old tracks recorded between 1983 and 1999, throwaways that didn’t make the cut before.
Until now. Not only can you hear the originals thanks to a deluxe version of “Xscape,” but producers like Timbaland and Rodney Jerkins reworked Jackson’s songs, too. Sometimes it works. The tracks “Love Never Felt So Good” and “Loving You” sound a lot like something MJ would have released. And I heard “A Place With No Name” and couldn’t believe it wasn’t on the “Dangerous” album.
Still, it’s an uncomfortable listen — I could barely finish it — because I’m haunted by one question: If Michael were still alive, would he have released this music this way?
“We tried to do as best we could what we thought Michael would have loved, and those of us who knew Michael really well, we had a good perspective on it,” Reid told The Associated Press. “But the truth is, you can’t ever really know because he wasn’t there.”
Exactly. He’s not here. But that doesn’t stop record execs from toying with the artistry or creating their own high-tech money-making Mike. "Rest in profit" seems to be the motto when celebrities die.
We all love music. We love the artists who give us the songs that get us through the day. But we do not honor them through holograms. We do them no justice by guessing at how they would have used their gifts. If we love them, we should let them live through the music they left us rather than ravaging their graves for buried treasure.
http://www.kansascity.com/2014/05/19/50331...oard-music.html
Traduzione di
Federica Cambini
L'Ologramma di Michael Jackson ai Billboard Music Award non è thriller. E' proprio brutto.
Potrebbe aver fatto il moonwalk come Mike, ma quell'ologramma straziante ai Billboard Music Awards di Domenica notte non era Michael Jackson. Il Re del Pop è morto.
E non lo lasceremo riposare in pace. Mentre guardavo questo zombie eseguire "Slave to the Rhythm" dal suo nuovo album postumo, mi sono chiesto se Michael Jackson, anche nella sua morte, è diventato schiavo del suo Estate.
Jackson è passato dall'essere fortemente in debito quando era in vita all'essere la celebrità al top dei guadagni da morto. Sì, Forbes ha una lista. Lo scorso anno, Jackson ha guadagnato qualcosa come 160 milioni di dollari.
Quando morì nel 2009, divenne l'artista più venduto di quell'anno, vendendo circa 8,3 milioni di album. Il documentario "This Is It" è diventato il film-concerto di maggior incasso di sempre. La Pepsi fece un grosso affare di merchandising con l'Estate. E l'Immortal World Tour del Cirque du Soleil di Michael Jackson è diventato un tale successo che ora è uno spettacolo fisso a Las Vegas anche con una performance digitale - "Michael Jackson ONE".
C'era solo un Michael Jackson, ma sembra che ci sia un milione di modi per capitalizzarlo. L'Estate ha guadagnato almeno 1000 milioni di dollari da quando è morto e, a quanto pare, non si fermerà davanti a nulla per continuare a guadagnare. Le uscite postume sono una cosa, ma le performances per promuoverle? Era già abbastanza brutto quando l'ologramma di Tupac apparve al Coachella nel 2012, dando il via a questa tendenza inquietante. Quali sono le prospettive? Un tour? Diamoci un taglio.
Dove sta il confine tra integrità morale e guadagno? Abbiamo avuto tutti i tipi di compilation e greatest hits. Ma la scorsa settimana, è uscito "Xscape", l'ultimo album confezionato e spinto come un progetto di Michael Jackson. LA Reid, l'amministratore delegato della Epic Records, ama definirlo una "contemporaneizzazione" di materiale d'archivio di Jackson. Questi sono vecchi brani registrati tra il 1983 e il 1999, eppure non sono mai usciti prima.
Fino ad ora. Non solo è possibile ascoltare gli originali grazie ad una versione deluxe di "Xscape", ma produttori come Timbaland e Rodney Jerkins hanno rielaborato le canzoni di Jackson, troppo. A volte funziona. Brani come "Love Never Felt So Good" e "Loving You" suonano parecchio come qualcosa che MJ avrebbe pubblicato. E ho sentito "A Place With No Name" e non riuscivo a credere che non fosse stato inserito nell'album "Dangerous".
Eppure, rimane un ascolto disagevole - riuscivo a malapena a finirlo - perché sono ossessionato da una domanda: se Michael fosse ancora vivo, avrebbe pubblicato questa musica in questo modo?
"Abbiamo cercato di fare come meglio potevamo ciò che pensavamo sarebbe piaciuto a Michael, e noi che conoscevamo molto bene Michael, ne abbiamo avuto una buona prospettiva", ha detto Reid all'Associated Press. "Ma la verità è, non si potrà mai veramente sapere perché lui non era lì".
Esattamente. Lui non è qui. Ma questo non ferma i dirigenti dell'etichetta discografica dal giocare con l'arte o creando il proprio high-tech per fare soldi attraverso Mike. "Riposa nel tornaconto" sembra essere il motto per le celebrità che muoiono.
Noi tutti amiamo la musica. Amiamo gli artisti che ci regalano le canzoni che ci rallegrano le giornate. Ma non li onoriamo attraverso ologrammi. Non rendiamo loro giustizia tirando ad indovinare come avrebbero utilizzato i loro doni. Se li amiamo, dovremmo lasciarli vivere attraverso la musica che ci hanno lasciato piuttosto che devastare le loro tombe per il tesoro sepolto.
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